결론부터 말하자면, 혼자서 든든하게 한 끼 먹고 싶을 때, 그것도 제육볶음이 너무 당길 때 찾아가기 딱 좋은 집이었다. 사실 요즘 물가가 장난 아니지 않나. 그런데도 이 가격에 이 정도 퀄리티면 '혜자'라는 말이 절로 나온다. 고민하지 않고 이 집을 선택한 건 정말 잘한 일이었다.
첫인상: '제육폭식', 이름부터 강렬한 그곳

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길을 걷다 빨간 간판에 큼직하게 쓰인 '제육폭식'이라는 이름이 눈에 확 들어왔다. 아, 그런데 말이다. 상호명에 '폭식'이 들어가서 양이 엄청날 것 같은데, 입간판을 보니 가격도 착하다. 제육, 순두부, 솥밥 전문점이라니 한국인이 좋아하는 조합은 다 모아놨네. 특히 '직화제육 덮밥'이 8,900원, '해물 순두부찌개'도 같은 가격이라니! 솔직히 놀랐다. 요즘 순두부찌개도 만 원 가까이 하는데 말이다.

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문을 열고 들어가니, 혼밥러들을 배려한 듯한 바 형식의 좌석이 제일 먼저 눈에 띄었다. 혼자 갔는데 눈치 볼 필요가 전혀 없어서 좋았다. 오히려 밥에만 집중할 수 있는 분위기? 제가 겪어본 바로는, 이런 밥집들이 은근히 맛집일 때가 많다. 메뉴는 역시 고민 없이 직화 제육 덮밥으로 결정했다.

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주문한 메뉴: 직화 제육 덮밥, 맛의 밸런스가 핵심
드디어 주문한 제육 덮밥이 나왔다. 비주얼이 생각보다 더 푸짐했다. 그릇 가득 담긴 매콤한 제육볶음 위에 듬뿍 올라간 채 썬 파와 양파, 그리고 신선한 쌈채소들이 보기만 해도 군침이 돌았다. 제육 양이 정말 넉넉해서 '폭식'이라는 이름값을 하는구나 싶었다. 아, 그리고 귀여운 야쿠르트 하나까지! 이 디테일, 정말 정말 센스 있다고 느꼈다.
제일 중요했던 맛! 제육은 '직화'라는 이름처럼 불향이 은은하게 났다. 아주 강렬한 불맛은 아니지만, 양념이 과하게 달거나 짜지 않고 딱 적당했다. 고기도 얇아서 밥이랑 비벼 먹기 좋았고, 특히 밑에 깔린 밥과 채소랑 섞이니 매콤함이 중화되면서 딱 좋은 밸런스를 이뤘다. 아니 정확히 말하면, 이게 밥도둑이다. 밥 한 숟갈에 제육 가득 올려서 푹푹 퍼먹으니 세상 부러울 게 없더라.
셀프바 이용 팁: 김치와 어묵볶음!
빼놓을 수 없는 포인트는 바로 셀프바였다. 김치와 어묵볶음이 준비되어 있었는데, '남기시면 속상해요! 드실 만큼만 이용 부탁드려요~'라는 문구가 참 정겹다. 환경을 생각하는 사장님의 마음이 느껴져서 나도 먹을 만큼만 적당히 담아왔다. 특히 이 어묵볶음이 은근히 별미였다. 제육의 매콤함을 중화시켜주는 단짠단짠의 조화. 덕분에 더욱 풍성한 식사를 할 수 있었다.

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마무리: 다음엔 순두부다!
싹싹 비워진 그릇을 보며, 오늘 하루 잘 먹었다는 생각이 들었다. 계산을 하고 나오면서 다음에는 꼭 '해물 순두부찌개'나 '차돌 순두부찌개'를 먹어봐야겠다고 다짐했다. 제육 맛을 보니 순두부도 분명 맛있을 것이라는 확신이 들었다.
제육폭식 아라동점은 가성비와 맛, 그리고 혼밥 친화적인 분위기까지 삼박자를 모두 갖춘 곳이었다. 든든한 한 끼를 찾는다면, 여기 정말 추천한다!
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